鎮北宮隍義堂,嘉義市的家將文化據點,自1962年創立以來,一直秉持著家將三師制度、法咒吟唱等傳統,並罕見地有女性法師的加入。隨著現任堂主林懷軒去年成功爭取文化資產身分,市政府日前審議通過,將其列為民俗文化。
市長黃敏惠指出,嘉義市素有「家將窟」之稱,作為全台重要的家將文化傳承地,鎮北宮隍義堂長期參與當地的廟會活動,提供諸如淨路、清厝、祭改、收驚等信仰服務。文化局今天發布的新聞稿中也強調,這座堂宇不僅內部凝聚力強,同時也得到了當地居民的高度認同。
該局長盧怡君則說,嘉義市的家將文化起源於城隍廟吉勝堂,首先於日治時代拓展至日本,而隍義堂則是在1962年應戰後北社尾地區的需求而設立。如今,該堂不僅在當地擔任家將,更是共義堂首間子堂,展現了其在地深厚的根基。
審議委員解釋道,隍義堂保留著家將三師制度,並秉持傳統的法咒吟唱,甚至還有台灣罕見的女性法師加入,顯示其在傳統與現代之間取得了平衡。堂主林懷軒自幼參與堂內活動,對家將文化充滿熱忱,至今已有超過30年的參與經驗。
林懷軒表示,隍義堂的團員約有4至50人,年齡跨度從10歲到70歲不等。儘管如此,他仍然擔心文化斷層的問題,因此去年他主動向文化局提報,希望能透過文資制度,讓更多人認識家將文化,重新塑造家將的形象,以促進新世代的傳承。