鄭和下西洋

收聽連結：https://is.gd/R7kSUA 鄭和是中國歷史上獨一無二的航海王，為了宣揚國威七次遠航，史稱「鄭和下西洋」，西洋指的是南洋和印度洋，鄭和的航行里程數總和，相當於環繞地球三圈還不止，比哥倫布的航海史早了八十七年。 鄭和出生在雲南，原名馬文彬，字和，小名三保，屬於色目人，先祖在元世祖忽必烈時期，擔任過雲南的地方官。朱元璋建立明朝，對雲南進行招安，可惜雙方決裂，朱元璋盛怒之下以三十萬大軍進攻，十歲的官家子弟馬和被俘，押解到南京受了宮刑。 明朝初年和北元政權發生多次戰役，駐守北平的燕王朱棣屢建軍功，馬和被送到燕王身邊，忠心相隨。朱元璋駕崩，皇孫朱允炆繼位，是為明惠帝。惠帝畏懼各地藩王強壓中央，就進行削藩。燕王朱棣以「清君側」為由起兵奪取皇位，稱為「靖難」。 惠帝派出大將李景隆圍攻北平，馬和在此役立下戰功，政變結束，燕王朱棣即位，是為明成祖，年號永樂。 永樂二年，明成祖御筆「鄭」字賜姓馬和，並且擢升鄭和為「內官監」太監，等同正四品官員。不過，惠帝下落不明，明成祖日夜不安。《明史．鄭和傳》記載：「成祖疑惠帝亡海外，欲覓蹤跡。」於是便令鄭和出使南洋諸國，宣揚國威之時，順便一探究竟。 鄭和具備軍事才能，魁梧英挺，是出使海外的不二人選。永樂三年，西元1405年，三十五歲的鄭和率領兩百四十多艘海船、兩萬多名水手的龐大艦隊，從太倉劉家港出發。《明史》記載：「寶船六十三艘，船長四十四丈，寬十八丈。」相當於今天長一百三十八公尺、寬五十六公尺、排水量一千一百噸、可乘載千人的巨型航艦。可見當時中國的造船技術，足以領先全世界。 首航任務兩年後返國，鄭和接著展開第二次、第三次遠航。宣耀國威、平定叛亂、招降納貢、延攬民心的任務都圓滿達成，就是沒有搜尋到惠帝的行蹤。 稍事休整後，在永樂十二年，鄭和第四次出發，船隊繞過阿拉伯半島，首次到達東非，對麻林國宣讀大明皇帝的敕封，同年該國派遣使節來朝，進貢了一頭神獸，麒麟，今天我們稱之為長頸鹿，明成祖非常欣喜，也證明鄭和的外交工作圓滿成功。 明成祖病逝之前，鄭和繼續著第五和第六次的航行，明仁宗即位後，下令停止遠航事業，一直到明宣宗執政的第五年，命鄭和親率兩萬七千多人再次啟程，兩年後，鄭和在返航途中，印度西海岸古里去世，享年六十二歲。 二十八年間，鄭和船隊先後到過爪哇、蘇門答臘、馬六甲、暹羅等三十多個太平洋和印度洋國家，最遠曾到達東非、紅海和麥加，帶動訪華的使節團絡繹不絕。鄭和以和平外交的方式，建構起海洋新秩序，他的航海時間比迪亞士發現好望角、達伽馬到達印度，都要早上好幾十年，更重要的是，鄭和以儒家以德服人的情懷，不侵略土地、不奴役百姓、不搜刮物產，這和歐洲殖民手段的海外探險，有著天壤之別，有王者之師的氣度。 鄭和船隊航程之遠、規模之大，是世界航海史的創舉。他和部下運用航海羅盤及各種儀器，引導船隊航行，羅盤的誤差，不超過2.5度。又把航海天文定位與導航羅盤的應用，加以結合，提高了測定位置和方向的精準，這就是「牽星術」。另外藉由測定天空高度，來模擬航線，規劃接續的細節，達到「雲帆高張，晝夜星馳」的效果。 從生活細節來看，鄭和照顧船員的起居，安排醫生隨船，備妥藥品，還有棋盤、畫具，好打發時間，甚至流傳，發明麻將的就是鄭和。最特別的是，在船上以極小的空間和清水，將綠豆孵植出豆芽菜，維持船員營養均衡的飲食，避免各種病變。 鄭和在東南亞地區被尊稱為「三保公」，印尼爪哇北岸，全國第五大城，就名為「三保隴」。三保太監航海、技術、外交的成就，是中華文明之光。