非洲唯一企鵝愛游泳　動物園瞬間猶如大眾池

企鵝館是臺北市立動物園裡，人氣一直居高不下的館區，大家都想一睹企鵝們可愛的模樣，上午9:30-10:30之間是最容易看到牠們在游泳及洗澡的時間，運氣不錯時還能看見牠們高速在水中穿梭的模樣。動物園也邀請遊客可以來看看黑腳企鵝們的泳姿，同時瞭解牠們在野外生存所遇到的危機。 ▲黑腳企鵝。（圖／北市動物園提供） 「企鵝」是一種不會飛行的鳥類，在水中卻能穿梭自如，黑腳企鵝游泳速度平均每小時7公里，最高可達每小時20公里，能潛入水中的時間約2分鐘；游泳不僅能增強體魄，更是企鵝的重要生態樣貌之一，若是太少下水游泳，很容易出現腳部的相關疾病，像是趾瘤（BumbleFoot）又稱禽掌炎，因此為了黑腳企鵝們的健康，保育員必須鼓勵牠們多下水游泳。 動物園安排了黑腳企鵝晨泳活動，一大早保育員就會請牠們到戶外活動場，可以看到有的黑腳企鵝在水下「咻~咻~咻」的游來游去速度相當快，有的在水面上洗澡、理毛，有如「大眾池」一般，十分逗趣。此外，為了豐富化黑腳企鵝的照養環境，近期動物園替牠們安裝了新的奈米氣泡機，來提高水中含氧量，一方面也能淨化水質，有部分喜歡追求新鮮感的黑腳企鵝，還會故意來回穿過那些氣泡，看到企鵝們在水中游泳、拍打翅膀的樣子，真的就像鳥在天上飛一樣，只是牠們是在水中「飛翔」。 黑腳企鵝是唯一生活在非洲的企鵝，近年來因棲地破壞、海洋汙染、過度漁撈等因素，使黑腳企鵝野外數量急速下降，2013年被國際自然保育聯盟(IUCN)列為瀕危物種，加上時有所聞的「船隻漏油事件」，對黑腳企鵝族群造成極大的影響，漂浮在海上的油汙會讓企鵝的羽毛失去防水性而失溫、無法下海覓食餓死或因為理毛時吞下油汙中毒等。希望民眾在欣賞黑腳企鵝泳姿的同時，和動物園一起支持南非海鳥保育基金會SANCCOB守護黑腳企鵝族群，留給野生動物一個美好的未來。